所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

海鹞鱼

海鹞鱼
(《本草拾遗》)

【异名】蕃蹹鱼(《魏武食制》)，邵阳鱼、石蛎(《本草拾遗》)，少阳鱼(宁原《食鉴本草》)，荷鱼、鲼鱼、鯆魮鱼(《纲目》)，蒲鱼(《本草求原》)，锅盖鱼(《随息居饮食谱》)。

【来源】为魟科动物赤魟等的肉。

【动物形态】赤魟
体平而扁，全长约35厘米。体盘亚圆形，中间微向前方略宽，后端略窄。吻宽而短，前端钝。眼小，距吻端近。眼间隔不甚宽，中间平。喷水孔大，斜位于眼的紧后方。鼻孔大，有长方形的鼻瓣后伸至口。口甚小，口内下颌的底部有须状突起3枚，中间突起细小，两侧较大。上下颌牙齿呈铺石状。鳃孔前4对等大，后1对较小，皮肤光滑，眼间隔后方粗糙。背鳍及臀鳍均无；胸鳍略宽，后缘长。腹鳍小，后缘直。尾棘1个，位于尾上，扁锯齿状，有毒。尾很长，约为体盘宽的1.5倍，前端粗，自尾棘向后渐呈鞭状，尾棘前方两侧有侧褶，后方上下面有皮褶。尾与体盘的中间为深褐色，周边色淡。眼周围和喷水孔内侧及腹面均为橘黄色。
栖于近海海底。以软体动物、甲壳类及其他鱼类为食。卵胎生。分布我国南海、东海及其他沿海地区。

本动物的牙齿(海鹞鱼齿)亦供药用。另详专条。

【性味】①宁原《食鉴本草》："甘咸，寒，无毒。"

②《纲目》："甘咸，平，无毒。"

【功用主治】宁原《食鉴本草》："治男子白浊膏淋，玉茎涩痛。"