所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸡肠狼毒

鸡肠狼毒
(《滇南本草》)

【异名】顺水龙(《滇南木草》)，顺水狼毒(《昆明药植调查报告》)。

【来源】为大戟科植物乳浆大戟的根。

【植物形态】乳浆大戟，又名：奶浆草、烂疤眼。
多年生草本，高20～40厘米，全株含乳汁。茎直立，多分枝。叶密生；通常无柄；叶片线形、披针状线形、线状倒披针形乃至披针形，长1～6厘米，宽1～4毫米，先端钝，基部渐狭，全缘；营养枝上的叶丛生于上方，条形，长1.5～3厘米。杯状聚伞花序顶生，排列成伞形；叶状苞片5，轮生，披针形或长圆状卵形；苞叶绿黄色，心状卵形或肾形；花单性，无花被；多数雄花和1枚雌花同生于杯状总苞内，总苞具肾形腺体；雄花仅有雄蕊1；雌花位于花序中央，仅有雌蕊1。蒴果卵圆形，平滑无毛。种子卵圆形，长约1.5毫米。花期5～6月。果期6～7月。
生于山坡、山沟、草地。分布我国北部、中部及云南等地。

【化学成分】地上部分含β-谷甾醇、24-亚甲基环木菠萝烷醇、廿六醇-1、廿九烷、卅一烷、山柰酚-3-β-D-葡萄糖醛酸、吲哚-3-乙酸氧化酶、耐热的吲哚乙酸氧化酶抑制物；尚证明有廿五烷、廿八烷、卅烷、卅二烷、卅三烷、生物碱。种子含水分7.81%、脂肪30.85%、蛋白质22.9%、糖2.82%、灰分5.25%、纤维素30.37%。

【性味】《滇南本草》："性微寒，味苦辣麻，有毒。"

【功用主治】《滇南本草》："利水道，消水肿，杀虫，攻肠胃小积滞。"