所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

黄芽白菜

黄芽白菜
(《滇南本草》)

【异名】黄芽菜(《咸淳临安志》)，黄矮菜、花交菜(《戒庵漫笔》)，大白菜、结球白菜(《广州植物志》)。

【来源】为十字花科植物白菜的叶球。

【植物形态】白菜
二年生草本，高达1米。基生叶倒卵状长椭圆形至广倒卵形，长30～60厘米，薄而多脉，边缘波状，仅具不分明的齿牙，中肋宽广，淡色，向下延伸；叶柄白色，边缘有具缺刻的宽薄翅；心叶多密裹成圆柱形或椭圆形的叶球；茎生叶基脚抱茎或有叶柄。总状花序；萼片4；花瓣4，黄色；雄蕊6；雌蕊由2心皮结合而成，子房上位，柱头头状。长角果短壮，长3～6厘米。种子亦褐至黑褐色。花期春、夏。
河北、山东、江苏、浙江等地均有栽培。其栽培变种甚多，主要有山东大白菜、浙江黄芽菜等数种

【化学成分】每100克含蛋白质1.4克，脂肪0.1克，糖3克，粗纤维0.5克，灰分0.7克，钙32毫克，磷42毫克，铁0.4毫克，胡萝卜素0.11毫克，硫胺素0.02毫克，核黄素0.04毫克，尼克酸0.3毫克，维生素C-24毫克。

【性味】甘，平。

①《滇南本草》："性微寒，味微酸。"

②《随息居饮食谱》："甘，平。"

【功用主治】养胃，利小便

①《滇南本草》："走经络，利小便。"

②《食物宜忌》："滑、利窍。"

③《随息居饮食谱》："养胃。"