所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

黄蜀葵根

黄蜀葵根
(《纲目》)

【来源】为锦葵科植物黄蜀葵的根，植物形态详"黄蜀葵花"条。

【采集】秋季采挖。

【化学成分】含粘液质约16%，系由阿拉伯聚糖12.30%、半乳聚糖13.19%、鼠李聚糖8.08%、淀粉16.03%、蛋白质6.38%、草酸钙17.61%等所组成。

【性味】甘苦，寒。

①《纲目》："甘，寒，滑，无毒。"

②《岭南采药录》："苦，寒。"

③《云南中草药》："苦辛，微寒。"

【功用主治】利水，散瘀，消肿，解毒。治淋病，水肿，乳汁不通，腮腺炎，痈肿。

①《纲目》："治痈肿，利小便，五淋，水肿，产难，通乳汁。"

②《民间常用草药汇编》："通气行滞，化痞块，治牙痛。"

③《中国药植图鉴》："镇咳。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱(鲜者0.5～1两)。外用：捣敷或煎水洗。

【宜忌】孕妇忌服。

【选方】①治淋疾：黄蜀葵根五钱至一两五钱，水煎服。

②消疮排脓：黄蜀葵根，捣烂敷。

③治疳疔，痔疮：黄蜀葵根，煎水洗。(①方以下出《岭南采药录》)

④治肺热咳嗽：黄蜀葵根七钱。水煎，酌加冰糖化服。(江西《草药手册》)

⑤通乳：黄蜀葵根一两。煮黄豆或猪腿服，(江西《草药手册》)

【临床应用】①治疗流行性腮腺炎
取黄蜀葵根5钱(干品)，藤黄3钱，分别研成细末，投入95%酒精500毫升内，用时取上清液涂于患部肿胀处，每日2～3次。治疗263例，其中1～2天痊愈者占75%，3～4天痊愈者占25%。以发病初起即涂药者，疗效最佳。药液有剧毒，使用时必须注意，切忌入口。

②治疗中耳炎
取黄蜀葵(干品，根，茎、果壳均可)3克，加水300毫升，煎至100毫升，过滤。用于滴耳，每次2～3滴，每日3次，连滴2周；滴药前需先清洁外耳道分泌物。治疗鼓膜穿孔有分泌物的中耳炎60例，痊愈25例，好转12例，无效9例。配合全身治疗则效果更好。