所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
雄黄豆(《云南巴茅中草药选》)【异名】腊肠豆、排钱豆。【来源】为豆科植物雄黄豆的果实。【植物形态】雄黄豆乔木。羽状复叶，小叶4～8对，卵形或椭圆形，长6～12厘米，宽3～5厘米，两面有柔毛。花淡红色，呈总状花序，下垂。果圆柱形，成熟时褐色，长30～60厘米，直径2～3厘米，内有十几粒黄色、有硫黄味的扁圆形种子。多为栽培。分布云南等地。【采集】秋、冬采。炒后用。【性味】苦，凉。【功用主治】清热解毒，理气润肠。治胃痛，疟疾，感冒，麻疹，水痘，便秘。【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。