所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

笑靥花

笑靥花
(《浙江天目山药植志》)

【异名】小叶米筛草。

【来源】为蔷薇科植物李叶绣线菊的根。

【植物形态】李叶绣线菊
灌木，高达3米。茎直立；小枝细长，具棱角，被短柔毛，或近无毛。叶互生，椭圆形或卵状椭圆形，长1.5～3厘米，宽1～2厘米，先端短尖，基部楔形，下面疏生短柔毛，边缘中部以上具小齿牙；叶柄短。花3～10朵成伞形花序，侧生于前年枝上，基部具少数叶状苞片；萼杯状，先端5裂；花瓣5，广倒卵形，白色；雄蕊多数，短于花瓣；雌蕊花柱5，分离，子房上位。蓇葖果，顶端具宿存花柱，无毛。花期4～5月。果期7～8月。
生于山坡及溪谷两旁、山野灌丛中、路旁及沟边。分布山东、江苏、浙江、江西、湖南、福建、广东、台湾等地。

【功用主治】治哂喉肿痛：笑靥花根一两，半边莲、金银花各五至六钱。水煎，酌加白糖，早晚饭前各服一次。