所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

石斛─环草石斛

　　石斛──环草石斛
　　HerbaDendrobiiLoddigesii
　　(英)LoddigesDendrobiumStem
　　【别名】　美花石斛、小环草、小黄草。

　　【来源】　为兰和产植物环草石斛DendrobiumloddigesiiRolfe的茎。

　　【植物形态】　茎圆柱形，高10～35cm，粗3～6mm。叶质肉质，矩圆状披针形，长2～5cm，宽0.6～1.7cm，顶端急尖。花单生于有叶或无叶茎上，稀2朵，粉红色，有香气；萼片长1.3～2cm，宽7～8mm；花瓣长圆形，长1.6～2.1cm，宽7～10mm，边缘啮蚀状；唇瓣近圆形，黄色，长2～2.2cm，先端圆形，内面被短毛，边缘具流苏。花期4～6月。
　　生于林中树上和岩石上。分布于广西、云南、贵州、海南。

　　【采制】　同金钗石斛。

　　【性状】　茎细长圆柱形，偶有分枝，常弯曲盘绕成团或捆成把，长11～35cm，中部直径0.5～2mm，节间长0.5～2.5cm。表面金黄色，有光泽，具细纵状，常残留有棕色叶鞘，松抱于茎，易脱落。质柔韧而实，断面平坦，灰白色。鲜品茎绿色。气微，味微苦。

　　【化学成分】　茎含生物碱、主含石斛宁（shihunine）等。

　　【性味及功能主治】　同金钗石斛。