所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸥

鸥
(汪颖《食物本草》)

【异名】鹭(《诗经》)，水鸮(《说文》)，江鸥、海鸥(《南越志》)。

【来源】为鸥科动物多种鸥类的肉。常见的有红嘴鸥、银鸥、燕鸥等。

【动物形态】红嘴鸥，又名：笑鸥、钓鱼郎。
体长40厘米。嘴赤红色，先端黑色。虹膜暗褐色，头和颈的全部朱古力褐色，后缘转为黑褐色；眼周有白色羽圈；下背、肩、腰及两翅的内侧覆羽和次级飞羽均为珠灰色，飞羽先端近白；上背、外侧大覆羽和初级覆羽均为白色。第1枚初级飞羽白色，内外翈边缘及先端黑色；第2～5枚飞羽的黑色外缘逐渐减小，内翈渐转为深灰色，内缘及羽端仍为黑色；第8枚飞羽深灰色，仍具黑色内缘，羽端白色；其余初级飞羽均为纯灰色；体上余羽纯白。脚和趾赤红色，冬时转为橙黄色；爪黑色。
栖息于海岸或内陆河流、湖泊和池沼等处。繁殖在我国东北，越冬时几遍全国，沿海各省尤为常见。

银鸥、燕鸥等亦同等入药。

【性味】《医学入门》："甘，无毒。"

【功用主治】《医学入门》："主燥渴狂邪，五味淹炙食之。"