所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

女贞皮

女贞皮
(《本草图经》)

【异名】女贞树皮(《本草蒙筌》)。

【来源】为木犀科植物女贞的树皮。植物形态详"女贞子"条。

【采集】全年可采。

【功用主治】①《本草图经》："浸酒，补腰膝。"

②《纲目》："治风虚，切片，浸酒次之。"

【选方】治烫伤：女贞树皮硒干研细末，茶油调敷伤处。(《浙江民间常用草药》)

【临床应用】治疗慢性气管炎
取女贞树皮4两(干品2两)切碎，水煎3～4小时去渣，加糖，分3次服，10天为一疗程，连服二疗程。也可用虫贞枝叶6两(干品3两)；或女贞树皮6两，枇杷叶1两组成复方；制法、用法、疗程均同前。据492例观察，上列3种方法的疗效无显著差别，总有效率为89.2%。其中近期控制123例(25%)，显效139例(28.3%)，好转177例(36.9%)，单纯型的近期控制率较高，喘息型较低。疾病轻重程度不同，其近期控制率也有明显差别，以重度最低，中度次之，轻度最高。在治疗中偶有副反应出现，主要是口干、头晕、轻微腹痛、腹泻，停药后自行消失，其中有的继续服药数天后副作用反而减少或消失。