所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

牛奶子

牛奶子
(《江苏药材志》)

【异名】阳春子(《植物名实图考》)，甜枣、麦粒子(《中国高等植物图鉴》)，半春子、岩麻子、密毛子、羊奶子、芒珠子、禾了子(《湖南药物志》)。

【来源】为胡颓子科植物牛奶子的根、叶、果实。

【植物形态】牛奶子
落叶灌木，高达4米。枝具针刺，小枝带黄褐色，或一部分密被银白色鳞片。叶互生，纸质，椭圆形至倒卵状披针形，长3～9厘米，宽1.5～5厘米，先端钝至短尖，基部圆形至阔楔形，边缘通常卷缩，上面幼时有银白色鳞片或星状毛，老时或脱落，下面有银白色或杂有褐色鳞片；叶柄长5～7毫米.花腋生，黄白色，芳香，外面有鳞片，长约1.2厘米；花被筒漏斗形，上部4裂，筒部较裂片为长；雄蕊4；花柱疏生白色星状柔毛，果实近球形至卵圆形，长6～8毫米，初有银白色或杂有褐色的鳞片，成熟时红色，花期5～6月。果期9～10月。
生于山坡干燥地或河边砂地、灌丛内。分布长江流域及其以北地区。

【性味】酸苦，凉。

《湖南药物志》："酸苦涩"。

【功用主治】清热利湿，止血。治咳嗽，泄泻，痢疾，淋病，崩带。

①《植物名实图考》："治喉热。"

②《江苏药材志》："收敛，止血，止泻。"

③《湖南药物志》："补脾，散寒解表，消风祛湿，行血活血，利尿。"

④《贵州药植目录》："根：治麻疹。叶：治疔疮。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。

【选方】①治水泻：㈠牛奶子根五钱。水煎服。㈡牛奶子果一钱。捣烂，对红糖开水冲服。

②治痢疾：㈠牛奶子根一钱，马齿苋一钱。水煎服。㈡牛奶子叶一钱，大蒜头一小个。水煎服。

③治干咳：牛奶子一两，半夏一钱，沙参五钱。水煎对蜂蜜服。

④治淋症：牛奶子根三至五钱。水煎服。

⑤治崩带：牛奶子根五钱至一两。水煎服或煮鸡蛋食。

⑥治乳痈：牛奶子根二两，银花五钱，蒲公英一两。水煎服。(选方出《湖南药物志》)