所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
梅花刺根(《贵阳民间草药》)【来源】为蔷薇科植物扁核木的根。植物形态详"青刺尖"条。【采集】全年可采。【药材】干燥根条，多切成段状，长约30厘米，直径0.5～1厘米。栓皮橙色，多纵行皱皮，有不规则的片状剥落，皮厚约2毫米，易脱落。断面平整，心材色深，有辐射状线纹，整齐而细密。质重。香气浓。【性味】酸苦，温，无毒。【功用主治】敛肺，止虚咳、久咳。【宜忌】吐血者禁服。【选方】治虚咳久咳：梅花刺根四两(干者二两)。炖猪肉(肺劳咳)或煎水服(一般咳嗽)。