所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

梅花

　　梅花
　　FlosMume
　　(英)PlumBlossom
　　【别名】　酸梅、黄仔、合汉梅。

　　【来源】　为蔷薇科植物梅Prunusmume(Sieb.)Sieb.etZucc.的花蕾。

　　【植物形态】　落叶乔木，小枝多绿色，枝端尖刺状，无毛，叶互生，宽卵形至卵形，长4～10cm，宽3～5.5cm，先端长渐尖，基部宽楔形或近圆形，边缘有细锯齿，下面色较浅，嫩时两面有毛，老时仅下面脉上有柔毛；叶柄有毛，托叶早落。花1～2朵簇生，先叶开放，有香气，萼片5，常带紫红色，花后常不反折；花瓣5，白色、红色或淡红色，有的重瓣；雄蕊多数，心皮1，密被短柔毛。核果近球形，两边扁，有纵沟，直径2～3cm，熟时黄色，有短柔毛。花期3月，果期5～6月。
　　全国有栽培。

　　【采制】　初春花未开放时采摘，及时低温干燥。

　　【性状】　花蕾尖球形，直径3～6mm，有短梗。苞片数层，鳞片状，棕褐色；花萼灰绿色或红棕色；花瓣5或多数，黄白色或淡粉红色。体轻。气清香，味微苦、涩。

　　【化学成分】　含苯甲酸、苯甲醛、异丁香酚（isoeugenol）等。

　　【性味】　性平，味微酸、涩。

　　【功能主治】　开郁和中，化痰，解毒。用于郁闷心烦、肝胃气痛、梅核气、瘰疬疮毒。

　　【附注】　近成熟的果实亦入药，称："乌梅"，能敛肺生津。