所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苣荬菜

苣荬菜
(《中药志》)

【异名】荬菜、野苦菜、野苦荬、苦葛麻、苦荬菜、取麻菜(《中药志》)，苣菜(《河北中药手册》)。

【来源】为菊科植物苣荬菜的全草。

【植物形态】苣荬菜
多年生草本，全株有乳汁。茎直立，高30～80厘米。叶互生，披针形或长圆状披针形。长8～20厘米，宽2～5厘米，先端钝，基部耳状抱茎，边缘有疏缺刻或浅裂，缺刻及裂片都具尖齿；基生叶具短柄，茎生叶无柄。头状花序顶生，单一或呈伞房状，直径2～4厘米，总苞钟形；花全为舌状花，黄色；雄蕊5：雌蕊1，子房下位，花柱纤细，柱头2裂。瘦果长椭圆形，具纵肋，冠毛细软。花期7月至翌年3月。果期8～10月至翌年4月。
生于路边、田野。我国大部分地区有分布。

本植物的花(苣荬菜花)亦供药用，另详专条。

【采集】春季开花前连根拔起，洗净，晒干。

【药材】干燥带根全草。根茎四柱形，下部渐细，长3～10厘米，表面淡黄棕色，上部有近环状突起的基生叶痕，顶端有皱缩或破碎的基生叶，叶下面灰绿色，上面略深，无花或偶带破碎的残花。质脆，易碎。以色青绿、无花、无杂质者为佳。
主产河北、陕西、山西、辽宁、吉林、黑龙江、山东等地。

本品在华北作败酱入药，在东北作小蓟入药；参见"败酱"、"小蓟"条。

【药理作用】抗肿瘤作用。应用美蓝脱色的方法在试管内测定白血病患者血细胞脱氢酶的活性，苣荬菜水煎浓缩酒精提取液对急性淋巴细胞型白血病、急性及慢性粒细胞型白血病患者血细胞脱氢酶都有明显抑制作用。但对前2种患者白细抱的呼吸并无抑制作用(瓦勃氏呼吸器测定)。

【性味】《河北中药手册》："性寒，味苦。"

【功用主治】清热解毒，补虚止咳。治菌痢，喉炎，虚弱咳嗽，内痔脱出，白带。

①《河北中药手册》："清热解毒。治急性细菌性痢疾，急性喉炎，内痔脱出。"

②《常见混淆中草药的识别》："治白带及产后瘀血腹痛，阑尾炎。"

【用法与用量】内服：煎汤.0.5～1两。外用：煎水熏洗。

【选方】①治急性细菌性痢疾：苣荬菜一两，水煎服。

②治急性咽炎：鲜苣荬菜一两(切碎)，灯心草一钱。水煎服。

③治内痔脱出发炎：苣荬菜二两。煎汤，熏洗患处，每天一至二次。(①方以下出《河北中药手册》)

④治阑尾炎：苣荬莱五钱至一两，红藤二两。水煎服。(《常见混淆中草药的识别》)