所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

九牛造

九牛造
(《广西中草药》)

【别名】五朵云、九牛七、翻天印(《陕西中草药》)，震天雷(南川《常用中草药手册》)。

【来源】为大戟科植物九牛造的根。

【植物形态】九牛造

多年生草本，高30～50厘米，含白浆汁。主根粗壮，圆锥形，肉质，黄褐色，有数条侧根。茎直立，上部分枝，无毛。叶互生，长圆状倒披针形，长3～5厘米，宽1～1.6厘米，全缘。杯状聚伞花序顶生或腋生，有3～5条辐射总梗，基部有一轮叶状总苞，每一总梗再分2小伞梗；花小，黄绿色，雌雄花同生于简状总苞中，雄花由单一的雄蕊和一柄组成，雌花单生于总苞的中央，突出，由一个3室的子房组成，每室有胚珠1颗。蒴果有3棱。

生于山地林下或林缘草丛中。分布陕西、河南、湖北、四川等地。

本植物的茎叶(九牛造茎叶)亦供药用。另详专条。

【采集】秋季采挖。

【性味】甘苦，温，有毒。

【功用主治】通便，利水，消积，破瘀，止痛。治二便不通，积聚腹胀，胸膈不利，肝硬化腹水，急性肠炎，消化不良，劳伤，跌打损伤，瘀血作痛，无名肿毒。

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1钱。外用：捣敷。

【宜忌】反乌头、甘草。

【选方】①治积聚腹胀，胸膈不利：九牛造、野棉花各一钱，制朱砂七二钱，红石耳四钱。水煎服。

②治消化不良：九牛造一钱，红石耳四钱，老龙皮、鱼腥草、枳实各三钱，茱苓草二钱，木通一钱，甘草五分。水煎服。