所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

金丝桃

金丝桃
(《湖南药物志》)

【异名】土连翘、五心花(《湖南药物志》)，金丝海棠、木本黄开口(《浙江民间常用草药》)。

【来源】为藤黄科植物金丝桃的全草。

【植物形态】金丝桃
半常绿性灌木，高约70厘米。小枝圆柱形，秃净。叶对生，无柄，纸质，长椭圆形，长4～9厘米，宽1.5～2.5厘米，先端钝尖，基部楔形，抱茎，全缘，上面绿色光滑，下面略现灰绿色。聚伞花序顶生；花鲜黄色，径3～5厘米；萼片5，卵状长椭圆形，长约8毫米；花瓣5，阔倒卵形，长1.5～2.5厘米；雄蕊多数，与花瓣等长或略长；花柱细长，先端5裂。蒴果圆卵形，长约8毫米，先端室间5裂，花柱与萼片宿存。花、果期6～8月。
分布我国南北各地。

本植物的果实(金丝桃果实)亦供药用，另详专条。

【采集】夏、秋采叶鲜用。根全年可采，鲜用或晒干切片，研末。

【性味】苦涩，温。

【功用主治】清热解毒，祛风湿，消肿。

【选方】①治风湿性腰痛：金丝桃根一两，鸡蛋两只，水煎二小时。吃蛋和汤，一天二次分服。

②治蝮蛇、银环蛇咬伤：鲜金丝桃根加食盐适量，捣烂，外敷伤处。一天换一次。

③治疖肿：鲜金丝桃叶加食盐适量，捣烂，外敷患处。

④治漆疮、蜂螫伤：金丝桃根磨粉，用麻油残烧酒调敷局部。(性味以下出《浙讧民间常用草药》)