所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

金钱苦叶草

金钱苦叶草
(《浙江天目山药植志》)

【来源】为虎耳草料植物猫眼草的全草。

【植物形态】猫眼草
多年生小草本，全体淡绿色，柔软多汁，无毛。茎横卧，节上生根。叶对生，宽卵圆形，长5～20毫米，宽8～18毫米，茎顶端的叶近圆形，长2.5～3.5厘米，宽2～3.5厘米，边缘具圆钝齿，内曲；具叶柄。聚伞花序顶生，花序外有叶状的苞片，花茎高5～20厘米；花淡黄绿色或淡黄色，径约2毫米；单花被，萼筒杯状，4裂，裂片卵圆形，先端圆钝，内侧凹；雄蕊4，与萼片对生，短于萼；雌蕊2心皮，花柱极短，子房与萼筒结合。蒴果深2裂，斜出呈二喙，大小不等，先端具钩状尖头。种子多数，圆卵形，棕赤色。花期3～4月。果期5～6月。
常生于向北山坡溪旁石隙或林下之裸岩上。分布我国中部及东部，

【化学成分】地上部分含黄酮甙猫眼草甙0.02%。

【功用主治】《浙江天目山药植志》："治疔疮，鲜猫眼草、盐卤捣烂敷患处。待疮破口出脓后，再用大叶山鸡尾巴草(乌毛蕨科狗脊)根，去毛剥皮，捣细加白糖敷患处。"