所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

结香花

　　结香花
　　FlosEdgeworthlae
　　(英)OrientalPaperbushFlower
　　【别名】　金腰袋、打结花、梦冬花、喜花。

　　【来源】　为瑞香科植物结香EdgeworthiachrysanthaLindl.的花蕾。

　　【植物形态】　落叶灌木，高达2m。全株被绢状长柔毛或长硬毛，幼嫩时更这发票以条棕红色，常呈三叉状分枝，有皮孔。叶互生，通常簇生于枝端，纸质，椭圆状长圆形或椭圆状披针形，长8～16cm，宽2～3.5cm，基部楔形，下延，行端急尖或钝，全缘，上面密被长毛，后几无毛，下面粉绿色，被长硬毛，叶脉上尤密，叶脉隆起。顶生头状花序下垂；总花梗粗壮，总苞被柔毛，花梗无或极短；花多数，黄色，芳香；花被圆筒状，裂片4，花瓣状，卵形，平展；雄蕊8，二轮，着生于筒上部，花线极短；子房上位，1室，胚珠1。核果卵形，包于花被基部。花期3～4月，果期8月。
　　生于山坡、山谷林下。产于长江流域以南及河南、陕西。

　　【采制】　冬末、春初花开放时采摘花序，晒干。

　　【性状】　为头状花序或单个花蕾。花序半球形，总苞片6～9，总花梗钩状，全体被淡黄色毛茸。花蕾棒状，稍弯曲，长6～8mm，直径3～5mm，表面被浅黄色或灰白色具汹涌的绢丝状毛茸。

　　【化学成分】　含挥发油。

　　【性味】　性平，味淡。

　　【功能主治】　养阴安神，明目，祛障翳。用于青盲、翳障、多泪、梦遗、虚淋、失音。